结连理 第97章 打算

说起这件事的后续，还和二爷有些关系。

二爷前段时间，几乎将县衙所有的差役都放出去丈量田地，核算每家每户具体的田亩面积。

这件事对老百姓来说没什么妨碍，百姓们就那三、五亩地，着实没什么作假的必要。

可对那些乡绅土豪来说，这件事就攸关重大了。

但二爷手段铁血，年后先是流放了贪污的李主簿，后又将范县丞一伙人斩首示众，在云归县立下了赫赫威名。

这个县太爷不是个无能之辈，更不是能轻易被他们拿捏的，再加上县衙中的经年老吏，最后也折在二爷手上，这才震慑的那些乡绅土豪不敢有什么动作。

不然，换做刚上任的二爷想丈量土地，你试试看阻挠的人会有多少，千方百计给你拖后腿的人又有多少。

说这些无外是说，二爷丈量田亩动了一部分的利益，但鉴于二爷手腕强硬，不是个易于的人物，那些乡绅百姓也不敢和他硬杠。

但也只是面上装的乖觉，背地里他们也没少搞鬼。就比如在县衙的差役们丈量土地时，或是给差役们塞些金银，或是背后请吃喝玩乐。总归就一个目的，就是让差役们做个假，不要把他们的实际田亩面积登记上去。

然而，因为现如今县衙的差役，大多是二爷新招募的，再不济就是之前的差役——能留到现在，这些老差役深谙明哲保身之道。他们以前都没有与范县丞之流同流合污，如今又岂肯在二爷上任后，与这些乡绅土豪混在一起？

那不是自掘坟墓么！

差役们不肯接受乡绅土豪给与的好处，自然也不肯为他们作假。

乡绅土豪们无路可走，他们又实在不想承担过多的赋税，他们便想了一个新办法。

“什么办法呢？”云莺又忍不住往前倾了倾身子。

二爷见状，不自在得的在太师椅上，喝了口茶之后又说，“他们让租赁他们田亩的佃户，承担起这部分赋税。不管是以前欠缺的，亦或是之后可能会有的，都转嫁到佃户身上。”

云莺眉头狠狠的皱了起来，“让佃户承担赋税？这不是开玩笑么？”

古往今来，都是东家承担赋税，哪有让佃户承担赋税的道理？

现如今的租赁制度云莺也大致了解过，就比如北方和江南大部分地区，乡绅土豪将土地租赁给百姓，收取每亩地最高收成的百分之五十至六十，作为租子。诸如岭南府这些地区，租子比其余地区还要高，东家竟要收取每亩地最高收成的百分之七十到百分之八十。

想想吧，这边土地为红土，本就赤贫，每亩地的收成不高。庄户人家交了昂贵的租子之后，剩下的粮食，一家子甚至一年到头都只能喝稀的，甚至还吃不饱饭。

他们已经穷苦到这步田地，那些乡绅土豪还要加重他们身上的负担，要让他们承担起之后的赋税？

这可真是赶着羊群过火焰山，把人往死路上逼！

关键是，不仅要承担起之后的赋税，之前欠下的赋税，县太爷肯定也要追缴，到时候补上这份空缺的，肯定也是他们。就是把他们抽筋剥皮论两卖了，他们也补不足这个缺口。

二爷说，“这还不是最惨的，最惨的是，有些百姓就是白做工，一年到头连一点粮食落不到手，还要替他们交赋税。”

这说的就是在常顺家做工的百姓。

因为他们本就是做工抵债，自然不存在常顺给他们发赁金或粮食的事儿。若不是还有家里的田亩结出粮食供养着，这些人早就饿死了。

就这，常顺还嫌便宜占的不够多，还要让那些百姓偿还赋税，这不就把人逼到绝路上了么？

云莺露出恍然大悟的表情，那是得告！不告是个死，告了许是还有一条生路，这换了谁，也得来衙门告上一状。

云莺又问二爷，“这常顺难不成还做了什么恶事？随雨刚才说去查一查他都有那些产业，这又是什么缘故？”

二爷看她一眼，似乎是嫌她问的太多了。

云莺轻抿了抿唇，又没脸没皮的凑上来，“所以呢二爷，这常顺还做什么恶了？”

二爷将茶盏放回到书案上，“据那告状的人说，常顺还贩卖人口。”

“贩卖人口？”

现在贩卖人口可以说是合法的买卖，常顺这么操作不犯法啊。等等，难道那些人口，都不是自愿的，都是被掳掠来的？

云莺把她的想说说出来，二爷就点点头，“最近这些年，附近村落每年都有妇女与幼童走失。那常顺养着茶山，每年四处去贩茶，那些妇人与幼童，就是趁此机会被他卖出去的。”

那确实是不显山不漏水……等等！连人都贩卖，这常顺可真是阴损恶毒到家了。

亏她之前还替这人抱不平，觉得这云归县的百姓只拿钱不办事，常顺太吃亏了。可恶，原来到头来，这常顺才是个吃人不吐骨头的恶魔！

云莺的好奇心被满足了，拍拍屁股就想走。

二爷看她站起身，开口问她说，“你要做什么？”

“不做什么，我准备回去了啊。”云莺指指外面，“我听着雨音快停了，我还是趁这个机会赶紧回后院吧，不然一会儿雨大了更难走。”

二爷轻呵一声，似乎在斥责她的翻脸无情。

云莺脸红了红，但是，她总不能一直在二爷的书房呆着吧？

二爷似乎也想眼不见为净，摆摆手让她出去吧。

然而，伞呢？伞去哪里了？

外边雨音是小了，但还没停，她顶着雨跑出去，怕是都走不到门口，衣裳就得潮湿了，等她跑到后院，她怕不是要淋成一个落汤鸡。

这个年代，感冒发烧可是有致命危险的。云莺不敢拿自己的身体开玩笑，她就扭头问二爷，“没有伞么？”

二爷讶异了一瞬，舒尔笑了，“那应该是没有。”

之前随云给他撑着伞，随雨自己撑着一把伞，他们两个离开前，应该顺手把伞带走了。

云莺傻眼了，“没有伞我怎么回去？”

“那你再等等，等雨彻底停了再走。”

“若是雨一直不停呢？”

“那就等随云他们回来了，让他们送你回去。”

好在云莺的运气不太差，过了一盏茶左右，雨水彻底停了。

云莺露出个欢快的表情，冲二爷摆摆手，头也不回的往她自己的院子里去了。

后院里并不安静，反倒是嘈杂极了。原来是雨停了，憋闷了大半天的丫鬟婆子们全出来透风了。

看见云莺提着裙角，垫着脚尖从外边过来，那些丫鬟婆子俱都喜笑颜开的过来见礼。

还讨好的问，“姑娘什么时候回来的？”

“姑娘没淋着雨吧，刚才的雨下的可大了。”

“姑娘用膳了没有，要不要我去通知灶房，给姑娘准备几道小菜？”

云莺一一回应他们，说回来没多久，又说没淋着雨，膳食她也不需要，在回城时，她与二爷一道用了些干粮。

但是，不需要饭食，她需要姜汤。另外，还得让人特意往前院去一趟，给二爷那边也送两碗姜汤去。

云莺就随手抓了一个小丫鬟，让那小丫鬟替她跑个腿儿，往灶房传个话。

她还从荷包中摸出三个铜板给那小丫鬟，小丫鬟得了一笔意外之财，又在云莺跟前露了脸——在二爷跟前露不露脸没关系，反正她们也进不去二爷的院子。可只要在云莺跟前露脸，他们就高兴坏了。

小丫鬟忙不迭的应下此事，三两步往灶房跑去了。

留在现场的其余丫鬟婆子见状，无不露出羡慕的表情，面对云莺时更热情了。

有那心思灵巧的婆子，还找了话题与云樱搭话，“姑娘您知道么，刚才有人来敲登堂鼓了。”

“姑娘怎么会不知道？云莺姑娘是和二爷一起出的门，二爷都回来升堂了，云莺姑娘指定也回来了。”

“哎呦，云莺姑娘，那您知道今天是什么案子么？雨太大了，我们都没出去旁听。”

“肯定是跟生死有关的案子，要不然谁冒这么大雨来告状啊，等雨停了来不行么？”

云莺最后是被闻讯赶来的穗儿和柳儿解救了出来，这才回了自己的院子。

穗儿和柳儿一边嘟囔，“给他们脸了，围着姑娘说个不停。”

“姑娘也是好性，下一次她们再敢这么围着您叽叽喳喳，您只管捡离您最近的扇一耳光，剩下的人就都老实了。”

“我都看见那婆子的唾沫星子，喷到姑娘脸上来了。姑娘恁好看一张脸，可别长了麻子。”

话是这么说，但等回了云莺的院子，穗儿和柳儿也将云莺围了起来。

她们打探云莺今天和二爷一道出门做什么去了，又打听，之前到底是什么案子。

云莺倒是不瞒着自己这两个丫鬟，有什么说什么，把她们想知道的都说给她们听。

穗儿和柳儿听闻后，两个人气的火冒三丈。

“这常顺太坏了，总有一天他要被天打雷劈！”

“算计百姓做工的事儿我听说过，不仅这样，那常顺买的茶山，就距离我家不远。”

“距离你家不远？”

柳儿和云莺一道看向了穗儿。

穗儿点点头，“真不远，就和我家隔了两个山头。这事儿我还是听我祖母说的，当初常顺那茶山挖出金子时，我祖母也去挖了，可惜什么都没挖到。”

“真的么？竟然有这么巧合的事儿。”云莺喃喃，“这是你们家运气好没挖着，不然也要被常顺坑一把，白给他们做工十余年。”

“可不就是这么回事儿么。”穗儿道，“我祖母也庆幸呢，说幸好当初白忙碌几天，啥也没挖着。说那些挖了铜板的，只要还回去就好了；可只要挖了金子、银子的，你看看，那个不是被常顺扒了好几层皮。”

穗儿喃喃，“后来大家也转过弯了，知道这是常顺设的局。可县衙的人都被常顺买通了，他们再去衙门伸冤，衙门也不理。就这么着，白给常顺使唤了十多年，被欺负的死死的。”

云莺默了默，忍不住问了一个她考虑了很久的问题，“不是说这边的百姓有点……无赖。”

这可不是她诬赖人，实在是穷乡僻壤出刁民。而从之前常顺出钱请人开荒，那些百姓只拿钱不办事也可以窥出几分，这边的百姓，食古不化、愚昧麻木、狡诈无耻。所以说，这么女干诈刻薄的百姓，难道就因为官府下了判决，就老老实实给常顺打白工？

穗儿说，“那自然不能够。事实上，是常顺太卑鄙了，他拿那些人的儿女来威胁。就威胁他们若不好好干活，就搅和的他们家男的娶不上媳妇，闺女嫁不出门。”

云莺：“……”那这可真毒的。也难怪那些百姓都被拿捏的死死的，只能老老实实给常顺做工。

话又说回来，“你说常顺家的茶山与你家相隔不远，他那茶山怎么样？”

穗儿不知道云莺为什么问这个问题，但主子问了，她只管老老实实回答就好。

穗儿就说，“常顺那茶山经营的很好，很赚钱。这都是村里人说的，要我说，其实我感觉应该没有多挣钱。不然常顺只呆在家里等着茶商上门收购就行了，哪至于还得自己亲自出门卖货。”

云莺想和穗儿说，常顺出门卖货只是表面，实际上，他是去卖人。不过这件事目前还在调查阶段，没有实际性的证据，她可不能传谣。

云莺就不说这些了，恰此刻丫鬟提着装了姜汤的食盒过来了。云莺喝了姜汤，去沐浴更衣，如此一天也就过去了。

之后几天，云莺每天不是忙着核算田亩的面积，就是与随云一道出门，去筛选能用来开辟为梯田的荒山。

她每天都忙忙碌碌，风里来雨里去，以至于半个多月后，陡然发现新做好的夏衫竟有些宽松。

穗儿比划着多出来的一部分，“姑娘瘦了这么多。”

她又掐掐云莺纤细的腰肢，“姑娘现在腰细的，我两只手都能合拢过来。”

柳儿也说，“二爷太过分了，咱们姑娘就一个人，二爷却恨不能把姑娘当几个人使唤。”

“能者多劳么，谁让姑娘太能干了呢？”

云莺也是被丫鬟提及，这才意识到自己瘦了不少。她忙不迭的走到镜前，仔细看了看自己的脸。

好在只是人瘦了，脸却没晒黑。

不过，以后日头越来越大，她出门一定不能忘了带帷帽，不然再好的底子做不好防晒工作，也是白搭。

云莺正对着镜子臭美，有小丫鬟匆匆跑过来说，“姑娘，京城荣国公府又送来了许多东西，足足装了两辆马车。姑娘，您过去看看这些东西该怎么处置吧。”

“好，我这就去。”

云莺当即应了声，带上穗儿一道往前院去。

路上碰见秋宁，秋宁听闻她们要去做什么，也要跟去凑热闹。

她还说，“我又不会贪墨二爷的东西，我真就是过去看看，顺顺去前院转一转。每天都只能在后院这一亩三分地溜达，我人都快憋疯了。”

“嫌憋得慌，你和我说一声，我让人给你安排车马，你去街上逛一逛也可以啊。”

“那还是算了，你又不能陪我，我自己逛多没意思。”

秋宁又说，“话说回来，京里对咱们二爷可真够看重的。这每隔两三个月就要送来许多东西，连吃的带用的，还有穿的，怎么搞得二爷跟没断奶的小娃娃似的。”

云莺四处看了看，回头瞪一眼秋宁，“你快闭嘴吧，让人听了去二爷跟前告你一状，有你的好果子吃。”

秋宁不以为意的扯扯嘴角，“二爷根本不知道我是那号人。他都不知道我，怎么处罚我？好了，好了，我不说就是了。”

一行人说着话来到了车马院，果然，就见两辆马车停在院子里，而车夫已经被墨雪带去一边喝茶去了。

一张货物单子被送到了云莺手上。

吃的东西送去灶房，用的东西她稍后带去二爷院子里，再就是一些文玩、古董、香料、折扇等。

还有一个箱子特意装了些给女子用的胭脂水粉、首饰布料，也不知道是给她们几个人的，还是让二爷走礼或打赏人的。

东西全都准备好，云莺原本让墨雪送去二爷院子里。

墨雪却道：“姑娘若得闲，就劳你受些累，将这些送去归置好。我现在还急着去一趟后塘村，去给二爷送些东西。”

云莺硬着头皮点点头，又问墨雪，“二爷现在在后塘村？是人工养珠的事情有进展了么？”

“是。卢先生前几天回来了，还带回了许多珍珠母贝。这两天，卢先生正带人往珍珠母贝中，植入用贝壳磨成的珠核，二爷带人去看进程了。”

又说，“遇到点麻烦，恰好二爷手中有一套利器，对植入珠核可能会有用，便让我回来取一下。”

墨雪说完这些，冲云莺微颔首，便快速离去了。

临走前，他还将两封信件交给云莺，让云莺放在二爷的书房中。

这两封信件，一封来自荣国公夫人，另一封则来自荣国公。

两封信都是随车赶来云归县的侍卫转交的，如今墨雪又将信件转交给云莺。

不得不说，这很可以说明以墨雪为代表的四人，现如今对云莺的认可了。

墨雪走了，秋宁也要回后院了。

临走之前，秋宁还在云莺耳边嘀咕，让云莺抓好了机会，争取一举得男。

秋宁说，“如今墨雪几人都对你怀有善意，二爷更是心里眼里只有你一个，只要你能生下个儿子，云莺你这辈子都不用愁了。你以后，就可以直起腰杆，大大方方的做这县衙的夫人，大大方方的出门与那些官员家眷交际了。”

“云莺，你可千万把握好机会啊。”

云莺嗯嗯应是，催着秋宁快回后院。

秋宁见她全然不将她的话放在耳中，恨铁不成钢的瞪一眼云莺，云莺为防她继续扯一些有的没的，就忙说，“我心里有数，你快回去吧。”

打发走秋宁，云莺就带着诸多衣物，往二爷的院子去了。

她先将两封信件放在二爷书房的桌案上，随即又去二爷的寝房中。

二爷起窝的房间，云莺这还是第一次踏足，心跳不免快了些。

她让侍卫们将衣物放下，随即让他们各忙各的去，自己则留在房间中，帮二爷归置东西。

也是这时候，云莺才敢抬起头，仔细的观察二爷房间的每一处。

二爷的房间肉眼可见的整齐干净、肃穆端方，就像他这个人一样。

正对门的位置放着一张黄花梨木的圆桌，桌上摆放着成套的菊瓣翡翠茶具；靠墙壁的位置，依旧放着一张雕红漆戏婴博古架，博古架上是云莺曾见过、亦或是没见过的一些玩意儿。

值得一提的是，在正对门的那面墙壁处，没有按所有房间那样，摆上两张太师椅，再放上一张香案，这些东西在这里是不存在的，唯一仅有的，只是在这面墙壁上，挂了一把古朴厚重的宝剑。

那剑柄上镶嵌了红蓝宝石，剑鞘上，也有一些划痕或长久浸染洗不掉的血渍。打眼一看，这把剑有些不起眼，看起来就是个摆设。但若是走进了，就能发现，这把剑上甚至还有擦洗不掉的血腥气，这肯定不是一把寂寂无名的剑！

错过这把剑，再往左侧看，那边立着一个紫檀木步步高升落地罩，落地罩里边的景色，都被那扇四扇开松柏梅兰屏风挡住了，而那里边，才是二爷入寝的寝房。

云莺的视线收回来，她拍拍自己的面颊，觉得自己就像个不清而入的偷窥者。

她鄙视这样的自己，轻声对自己说，“是你的就是你的，不是你的，惦记着又有什么用呢？”还是老实本分些，做好自己的分内事好了。

云莺收回视线，又看向手中的东西。

那些折扇、玉簪之类的，她也不知道该放去哪里，但衣物肯定要放进衣柜里。

只是这些衣物经过长途运输和挤压，都有些褶皱，肯定不能就这个样子放进柜子里收纳。